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【韵味湘潭】湘莲篇

湘潭地处湿地，湘江过境，湖泊众多，景色宜人。它的别称没到过湘潭的人或许不很清楚，但是到过的人都会知道，那就是“莲城”。能够有这样的别称，一来说明此地气候风景和丽，二来，说明此地莲花有着独特的魅力。

湘莲湘莲，人见犹怜。湘莲又称三寸莲，粒大饱满，洁白圆润，质地细腻，清香鲜甜，具有降血压、健脾胃、安神固清、润肺清心之功用，自古以来，更是一直作为贡品之一，被称作是“贡莲”。到了今天，这种美丽的莲花已经有了两三千年的种植历史，现代以来，在湘潭人不断的努力之下，湘莲种植已成了湘潭支柱产业之一，莲城名誉远播。

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1湘莲栽培历史»

湘莲何时开始栽培，何时名登榜首，无从细细查考，但我们可以从一些诗词中寻找到痕迹。3000多年前战国楚大夫屈原，被流放在湖南沅湘之间时，写下的诗辞中有大量关于莲的描写，如《招魂》：“芙蓉始发，杂芰荷些。”《湘君》：“筑室兮水中，葺之兮荷盖。”由此可知，当时湘莲已引人注目，而且莲的影响已渗入到湖南民间习俗之中。屈大夫笔下描写的“少司命”的装束是：“荷衣兮蕙带，倏而来兮复而逝。”他自己也要“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳。”模仿“少司命”的穿着。

两千多年前的《越绝书》中，也有“沈沈如芙蓉，始生于湘”的记载。考古部门在澧县九里发掘的战国一号楚墓中，发现有莲藕等实物。1972年发掘的长沙马王堆1号汉墓随葬的瓜果菜蔬中，发现有藕片，出土的竹简“菜谱”中也有藕。这些实物为湖南2000多年前就盛产莲藕提供了物证。

“湘莲”一词，在目前所见的书中，最早见于南朝江淹《莲华赋》：“著缥菱兮出波，揽湘莲兮映渚。迎佳人兮北燕，送上宫兮南楚。”赋中不仅用了“湘莲”一词，而且还提到了南麓。这正是古时湖南地域的称谓。可见“湘莲”在南北朝时已久负盛名，而此时尚未见到别的以地名称呼的莲种的记载，可见“湘莲”之名早冠于其它莲种。

2湘莲种类及莲城来历»

湘莲品种主要有湘潭寸三莲、杂交莲，华容荫白花，汉寿水鱼蛋，耒阳大叶帕，桃源九溪江、衡阳的乌莲等。湘莲之中最优者为湘潭莲子。湘潭莲子不仅栽培历史悠久，而且产量高，质量优良，驰名中外，饮誉古今。尤以“寸三莲”名声最著。据传，战国时湘潭白石铺产的莲子和藕粉就进贡朝廷。汉、唐、宋、明、清各代都把它纳为贡品。

《湖南通志·物产志》载：“藕粉湘潭、湘乡产，盛于他处，甲于全楚，岁以充贡。”清光绪《湘潭县志》记载：“莲有红、白二种，官买者入贡。”“土贡有莲实，产县西杨塘。既而求者众，土人种者，珍以自用。贡馈者买之衡阳清泉，署曰‘湘莲’。”直至清代宣宗（道光）年间，才“圣德恭俭，悉罢四方土贡，湘莲贡亦罢。”西杨塘即今之白石铺，所产之莲为有名的“寸三莲”。去壳后三粒连起来一寸长，故名“寸三莲”。因湘潭莲子品质极优，故有“湘莲甲天下，潭莲冠湖湘”之誉，湘潭县被誉为“中国湘莲之乡”，湘潭市誉称“莲城”。